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insieme di valori, tradizioni, usanze, arte e conoscenze di una società o di un gruppo umano, che si tramandano e si evolvono nel tempo
この町には独自の文化があります。
Questa città ha una cultura propria.
若者の文化が変化しています。
La cultura dei giovani sta cambiando.
Può riferirsi sia alla cultura materiale (artefatti, abitudini) che immateriale (lingua, religione, valori).
livello di sviluppo intellettuale, artistico o morale raggiunto da una società
その国の文化水準は高いです。
Il livello culturale di quel paese è alto.
In questo senso, spesso usato in ambito accademico o statistico.
文化 si riferisce alla cultura collettiva di un popolo (es. 'la cultura giapponese'), mentre 教養 indica la cultura personale o l'educazione di un individuo (es. 'ha una grande cultura personale').
In ambito accademico o istituzionale, 文化 è spesso usato con suffissi come 的 (na) per formare aggettivi (es. 文化的な違い, 'differenze culturali').
Dal cinese 文 (wén, 'scrittura', 'civiltà') + 化 (huà, 'cambiamento', 'trasformazione'). In giapponese, il termine si è evoluto per indicare l'insieme delle manifestazioni culturali di una società, coniato nel periodo Meiji (fine XIX secolo) sotto l'influenza del pensiero occidentale.
In giapponese, 文化 può indicare sia la cultura in senso generale che specifiche tradizioni locali. Non va confuso con 教養 (kyōyō), che si riferisce all'educazione individuale o alla cultura personale.