double-edged sword
/ˌdʌbəl ˈɛdʒd sɔrd/Situation, décision ou outil qui présente à la fois des avantages et des inconvénients importants, souvent de manière inattendue ou paradoxale.
The new law is a double-edged sword for small businesses: it reduces taxes but increases bureaucracy.
La nouvelle loi est une arme à double tranchant pour les petites entreprises : elle réduit les impôts mais augmente la bureaucratie.
Artificial intelligence is a double-edged sword in healthcare: it improves diagnostics but raises ethical concerns.
L'intelligence artificielle est une arme à double tranchant dans le domaine de la santé : elle améliore les diagnostics mais soulève des questions éthiques.
Utilisé pour décrire des phénomènes ou des actions dont les conséquences sont ambivalentes. Peut avoir une connotation neutre ou légèrement négative selon le contexte.
Collocations
Synonymes
Expressions liées
💡Conseil pro
Éviter la confusion avec le sens littéral
En français, l'expression ne se traduit pas par une traduction mot à mot ('épée à double tranchant'), mais par une expression idiomatique équivalente. Ne pas utiliser 'épée à double tranchant' dans un contexte figuré, sauf pour un effet stylistique ou historique.
⚡Règle d'or
Contexte d'utilisation
Utilisez cette expression pour souligner l'ambivalence d'une situation, d'une technologie ou d'une décision. Elle implique que les bénéfices et les risques sont intrinsèquement liés et difficiles à séparer.
📖Origine du mot
L'expression trouve son origine dans l'histoire militaire, où une épée à double tranchant (capable de couper des deux côtés) était à la fois redoutable pour l'ennemi mais dangereuse pour celui qui la maniait. Le concept a été repris au figuré dès le XVIIe siècle pour décrire des situations ambiguës.
📝Notes d'usage
L'expression est couramment utilisée en anglais et en français dans des contextes variés (technologie, politique, vie quotidienne). En français, 'arme à double tranchant' est la traduction la plus fidèle, bien que 'épée à double tranchant' soit aussi acceptable dans un registre plus littéraire ou historique.