the elephant in the room
/ði ˈɛləfənt ɪn ðə ruːm/◆慣用句
見て見ぬふりの大きな問題
Everyone knew about the company's financial troubles, but they avoided discussing it—it was the elephant in the room.
誰もが会社の財政難を知っていたが、話題にするのを避けた。それが見て見ぬふりの大きな問題だった。
非正式的
明らかに存在するが、誰も触れようとしない重大な問題や事実。
The fact that the CEO was resigning was the elephant in the room during the meeting.
CEOが辞任するという事実は、会議中の見て見ぬふりの大きな問題だった。
主に社会的な場面で、不快な事実や議論を避けるために使われる。
関連フレーズ
プロのヒント
使い方のコツ
「the elephant in the room」は、明らかに存在するが、誰も話題にしない重大な問題を指す。議論を避けるためではなく、むしろそれを認識して議論すべき時に使う。例：「We need to talk about the elephant in the room—our team's morale is at an all-time low.」
ゴールデンルール
状況に応じた使い分け
この表現は、不快な事実を指す場合に使う。肯定的な問題（例：「チームの成功」など）には使わない。
語源
19世紀後半のイギリスで使われ始めた比喩表現。文字通り「部屋にいる象」が非常に目立つにもかかわらず、誰もそれに触れないという状況を描写したことから。
使用上の注意
主に英語圏で使われる表現だが、日本語でも「象のいない部屋の象」のような直訳的な表現よりも、この英語のフレーズをそのまま使うことが多い。
英和辞典