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bell the cat

/bɛl ðə kæt/
phrase★Intermédiaire💡 prendre des risques pour le bien commun◆idiome
◆ Ce que ça veut vraiment dire
Prendre une initiative difficile ou risquée pour résoudre un problème collectif, souvent en assumant une responsabilité désagréable ou périlleuse.
¶ Sens littéral
Placer une clochette autour du cou d'un chat pour savoir quand il approche.
Décomposition littérale
bellplacer une clochette+the catle chat
◇ Image mentale
Une scène où une petite souris courageuse tente de placer une clochette autour du cou d'un chat endormi, risquant d'être découverte et dévorée. Cette image évoque le courage nécessaire pour affronter une tâche périlleuse au nom d'un groupe.
◈ Quand l'utiliser
Dans une entreprise, un employé ose signaler une fraude comptable à la direction, malgré le risque de représailles ou de licenciement. Ses collègues reconnaissent son courage en disant : 'Il a belled the cat !'
◉ Note culturelle
Cette expression trouve son origine dans la fable médiévale 'The Mice in Council' (Les Souris en Conseil), attribuée à Ésope. Bien que la version originale ne mentionne pas explicitement de clochette, l'idée d'une action risquée pour le bien commun est restée dans la culture anglophone. En français, l'expression n'a pas d'équivalent direct aussi imagé, mais elle est souvent traduite par des formulations comme 'prendre des risques pour le bien commun' ou 'affronter le problème'.
formel

s'engager dans une action périlleuse ou difficile pour résoudre un problème collectif, souvent en prenant la responsabilité d'une tâche désagréable ou risquée.

The employees knew they had to bell the cat and report the unethical practices to the authorities.

Les employés savaient qu'ils devaient prendre des risques et signaler les pratiques contraires à l'éthique aux autorités.

It takes courage to bell the cat when everyone else is afraid to speak up.

Il faut du courage pour prendre des risques et oser parler quand tout le monde a peur de le faire.

💡

Utilisé dans un contexte professionnel ou social pour décrire une personne qui ose affronter un problème difficile ou un adversaire puissant au nom du groupe.

Collocations

bell the catprendre des risques pour le bien communto bell the catprendre la responsabilité d'une tâche difficile

Synonymes

take the bull by the hornsstep up to the plateface the music

Antonymes

shirk responsibilitypass the buckavoid the issue

Expressions liées

take the bull by the hornsidiome
affronter directement une difficulté sans hésitation
face the musicidiome
assumer les conséquences de ses actes

💡Conseil pro

Contexte d'utilisation

Utilisez 'bell the cat' pour décrire une situation où une personne ose affronter un problème difficile ou un adversaire puissant au nom d'un groupe. Évitez de l'utiliser pour des actions personnelles ou sans enjeu collectif.

⚡Règle d'or

Risque et sacrifice

Cette expression implique toujours une notion de risque personnel ou de sacrifice pour le bien commun. Ne l'utilisez pas si l'action n'est pas perçue comme difficile ou dangereuse.

📖Origine du mot

L'expression provient d'une fable médiévale attribuée à Ésope, où des souris décident de placer une clochette autour du cou du chat pour savoir quand il approche. Une souris doit se proposer pour cette tâche périlleuse, d'où l'idée de 'bell the cat' comme métaphore pour une action risquée mais nécessaire pour le bien commun.

📝Notes d'usage

Cette expression est souvent utilisée dans des contextes professionnels ou sociaux pour souligner le courage nécessaire pour affronter un problème difficile ou un adversaire puissant. Elle implique une notion de sacrifice personnel au service d'une cause collective.

Décomposition du mot

bell
placer une clochette
verb
+
the cat
le chat
noun
Dictionnaire Anglais-Français

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