be in a quandary

/biː ɪn ə ˈkwɒndəri/◆idiome

être dans l'embarras

She was in a quandary about whether to accept the job offer or not.

Elle était dans l'embarras quant à savoir si elle devait accepter l'offre d'emploi ou non.

◆ Ce que ça veut vraiment dire

Se trouver dans une situation psychologiquement inconfortable où la prise de décision est paralysée par l'incertitude ou un conflit moral.

¶ Sens littéral

Être dans un état d'embarras ou d'incertitude profonde.

Décomposition littérale

beêtre+indans+aun/une+quandaryembarras

◇ Image mentale

L'image d'une personne coincée entre deux chemins, incapable de choisir lequel emprunter, symbolisant l'indécision paralysante.

◈ Quand l'utiliser

Un manager doit licencier un employé loyal mais sous-performant. Il est dans l'embarras car il sait que cette décision aura un impact sur la vie de cette personne, mais aussi sur l'équipe.

◉ Note culturelle

Cette expression reflète une valeur culturelle occidentale où la prise de décision individuelle est souvent perçue comme un acte moralement chargé. Elle est moins courante dans des cultures où les décisions sont prises de manière plus collective ou hiérarchique.

formel

Se trouver dans une situation de grande incertitude ou de dilemme moral, où il est difficile de prendre une décision.

The committee was in a quandary over the budget cuts.

Le comité était dans l'embarras à propos des réductions budgétaires.

He found himself in a quandary when both options seemed equally bad.

Il s'est retrouvé dans l'embarras quand les deux options lui semblaient tout aussi mauvaises.

Utilisé pour décrire une hésitation profonde ou un conflit intérieur, souvent lié à des choix difficiles.

Collocations

be in a quandary aboutêtre dans l'embarras quant àfind oneself in a quandaryse retrouver dans l'embarras

Synonymes

be in a dilemma be in a predicament be in a state of indecision be at a loss

Antonymes

be certain know what to do have no doubts

Expressions liées

be in two mindsidiome

hésiter entre deux options

be torn betweenexpression

être tiraillé entre deux choix

be at a crossroadsmétaphore

être à un moment décisif de sa vie

Conseil pro

Éviter la confusion avec 'dilemme'

En français, 'dilemme' implique souvent un choix entre deux options claires, tandis que 'être dans l'embarras' suggère une incertitude plus profonde ou un conflit moral. Par exemple : 'Il est dans l'embarras entre accepter ou refuser' (incertitude morale) vs. 'Il a un dilemme entre deux emplois' (choix entre deux options précises).

Règle d'or

Utilisation correcte

Cette expression convient pour décrire une situation où une décision difficile doit être prise, souvent avec une dimension morale ou stratégique. Elle ne s'emploie pas pour des choix banals ou des hésitations mineures.

Origine du mot

Le mot 'quandary' vient probablement du latin médiéval 'quandarum' (variante de 'quando'), signifiant 'à quel moment'. Il a évolué pour désigner une situation confuse ou incertaine où le choix du moment ou de la décision est difficile. L'expression 'be in a quandary' s'est popularisée au XIXe siècle.

Notes d'usage

Cette expression est formelle et s'emploie principalement à l'écrit ou dans des contextes sérieux. Elle implique souvent une dimension morale ou stratégique dans le choix à faire. Éviter de l'utiliser dans des situations trop légères ou informelles.

Décomposition du mot

être (état)

verb

dans

preposition

un/une

article

quandary

embarras/incertitude profonde

noun

Dictionnaire Anglais-Français

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