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Revelar involuntariamente la identidad secreta o el disfraz de alguien, especialmente en contextos de espionaje, infiltración o engaño.
The undercover agent's cover was blown when someone recognized him from a news report.
La tapadera del agente encubierto quedó al descubierto cuando alguien lo reconoció de un reportaje.
She tried to keep her identity secret, but her accent blew her cover.
Intentó mantener su identidad en secreto, pero su acento la delató.
Se usa tanto en contextos literales (espionaje) como figurados (engaños personales o profesionales).
Esta expresión es útil para describir situaciones donde alguien pierde su anonimato o engaño, ya sea por un error, una acción externa o un reconocimiento involuntario. Ejemplo: 'El ladrón no pudo evitar que su tatuo blew his cover' (El ladrón no pudo evitar que su tatuaje lo delatara).
'Blow someone's cover' siempre implica revelar un engaño o identidad oculta. 'Blow off' (ignorar o cancelar) es una expresión completamente distinta.
La expresión surge en el contexto del espionaje y la inteligencia militar, donde 'cover' (tapadera) se refiere a la identidad falsa que adopta un agente para infiltrarse. 'Blow' (soplar) implica que el engaño se 'desinfla' o se revela de manera abrupta. Su uso se popularizó en el siglo XX, especialmente durante la Guerra Fría.
Es común en contextos de seguridad, periodismo de investigación o situaciones donde alguien finge ser otra persona. En español, 'tapadera' es la traducción más fiel, aunque en algunos países se usa 'disfraz' o 'identidad secreta' según el contexto.