at one's wits' end

/æt wʌnz ˈwɪts ˈɛnd/◆慣用句

途方に暮れる

I'm at my wits' end trying to fix this broken computer!

この壊れたパソコンを直そうとして、私は途方に暮れています！

◆ 本当の意味

知恵や思考力が尽きて、どうすればいいかわからなくなる状態。

¶ 文字通りの意味

自分の知恵の限界の状態にある。

文字通りの分解

at～の状態にある+one's wits'自分の知恵（思考力）+end終わり、限界

◇ イメージ

知恵という「道具」を使い果たし、行き詰まった状態を表す。まるで迷路の袋小路に立っているような感覚。

◈ 使用シーン

友人が就職活動で何十社も落ち続け、どうすればいいかわからず途方に暮れている様子を伝える際に使う。

◉ 文化的背景

イギリス英語由来の表現で、16世紀の文献にも見られる。当時は文字通り「知恵が尽きる」という意味だったが、時代と共に比喩的な意味が強まった。

非正式的

どうしたらいいかわからず、非常に困り果てている状態を表す。

After hours of searching, she was at her wits' end trying to find her lost keys.

何時間も探した後、彼女は鍵を失くしたことに途方に暮れていた。

主に個人の感情的な状態を表す際に使われ、困難な状況で使う表現。

コロケーション

be at one's wits' end途方に暮れる

類義語

at the end of one's rope at a loss desperate

反義語

composed unperturbed calm

プロのヒント

使い方のコツ

この表現は、自分や他人が困難な状況に直面していることを伝える際に使う。例：「I'm at my wits' end with this project!（このプロジェクトには途方に暮れている！）」のように、感情的な困惑を強調する。

ゴールデンルール

間違えやすいポイント

「wits'」の所有格に注意！「wits' end」と表記し、決して「wit's end」や「wits end」としない。

語源

16世紀後半に「知恵（wits）が尽きる」という意味の表現として生まれ、当初は文字通りの意味で使われていた。17世紀以降、比喩的な「困り果てる」という意味が一般的になった。

使用上の注意

主に個人の感情的な困惑を表す際に使われ、公式な文書やビジネスの場では避ける方が良い。類似表現に「at the end of one's rope」があるが、こちらはより深刻な状況を示す。

単語の分解

～の状態にある

preposition

one's wits'

知恵（自分の思考力）

possessive noun

end

終わり、限界

noun

英和辞典

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