by the skin of one's teeth

/baɪ ðə skɪn əv wʌnz tiːθ/◆Redewendung

nur knapp

I caught the train by the skin of my teeth.

Ich habe den Zug nur knapp erwischt.

◆ Was es wirklich bedeutet

Eine Situation knapp bewältigen oder nur mit minimalem Abstand zu einem unerwünschten Ergebnis entkommen. Der Ausdruck vermittelt ein Gefühl der Erleichterung, dass etwas gerade noch gelungen ist.

¶ Wörtliche Bedeutung

Durch die Haut der eigenen Zähne

Wörtliche Aufschlüsselung

bydurch+the skindie Haut+of one's teethder Zähne

◇ Bildliche Vorstellung

Stell dir vor, jemand hält sich mit den Zähnen an einer dünnen Haut fest, um nicht abzurutschen – ein Bild für eine extrem knappe Rettung oder Bewältigung einer Aufgabe.

◈ Wann zu verwenden

Ein Student hat die Prüfung nur mit Mühe bestanden und sagt: 'Ich habe die Prüfung nur knapp bestanden – ich hatte kaum Zeit zum Lernen.'

◉ Kulturelle Anmerkung

Der Ausdruck ist im Englischen weit verbreitet und wird oft in Alltagssituationen verwendet, um auszudrücken, dass etwas nur mit großer Anstrengung oder knapp gelungen ist. Im Deutschen gibt es ähnliche Ausdrücke wie 'mit knapper Not' oder 'um Haaresbreite', die dieselbe Bedeutung vermitteln.

informell

gerade noch rechtzeitig oder mit minimalem Abstand zu einem unerwünschten Ergebnis entkommen; eine Situation knapp bewältigen

She passed the exam by the skin of her teeth.

Sie hat die Prüfung nur knapp bestanden.

He escaped the accident by the skin of his teeth.

Er entkam dem Unfall nur mit knapper Not.

Wird oft in Situationen verwendet, in denen jemand knapp einer Gefahr entgeht oder eine Aufgabe nur mit großer Mühe schafft. Der Ausdruck betont die minimale Distanz zum Scheitern.

Kollokationen

by the skin of one's teethnur knappescape by the skin of one's teethmit knapper Not entkommenpass by the skin of one's teethnur knapp bestehen

Synonyme

barely just in time by a narrow margin by a hair's breadth

Antonyme

easily comfortably with ease

Profi-Tipp

Verwendung im Deutschen

Im Deutschen gibt es mehrere äquivalente Ausdrücke wie 'nur knapp', 'um Haaresbreite' oder 'mit knapper Not'. Wähle den Ausdruck, der am besten zur Situation passt. 'Nur knapp' ist die allgemeinste Übersetzung und funktioniert in den meisten Kontexten.

Goldene Regel

Kontext beachten

Der Ausdruck wird oft in Situationen verwendet, in denen jemand knapp einer Gefahr entkommt oder eine Aufgabe nur mit großer Mühe schafft. Er betont die minimale Distanz zum Scheitern und wird meist in informellen Kontexten verwendet.

Wortursprung

Der Ausdruck stammt aus dem 17. Jahrhundert und bezieht sich ursprünglich auf die Vorstellung, dass jemand nur knapp einer Gefahr entkommt, indem er sich an etwas (z. B. Zähne oder Haut) festhält. Die 'Haut' symbolisiert hier die minimale Distanz zum Scheitern. Die genaue Herkunft ist unklar, aber ähnliche Ausdrücke finden sich in anderen Sprachen, z. B. im Deutschen 'mit knapper Not'.

Verwendungshinweise

Der Ausdruck wird meist in informellen Kontexten verwendet und betont die minimale Distanz zum Misserfolg. Er kann sowohl für positive als auch negative Situationen verwendet werden, z. B. 'Ich habe die Prüfung nur knapp bestanden' oder 'Er entkam dem Unfall nur mit knapper Not'.

Wortzerlegung

durch

preposition

the skin

die Haut

noun phrase

of one's teeth

der Zähne

possessive phrase

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