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자정(0시)을 지나서 해가 뜨기 전까지의 시간대
半夜突然听到敲门声，吓了我一跳。
한밤중에 갑자기 문 두드리는 소리가 들려서 깜짝 놀랐다.
특히 깊은 밤이나 새벽 시간대를 가리킬 때 사용된다.
밤의 중간쯤 되는 시간대
他半夜才从公司回到家。
그는 한밤중에야 회사에서 집에 돌아왔다.
‘半夜’를 한국어로 번역할 때는 ‘한밤중’이 가장 자연스럽다. ‘밤중’도 사용 가능하지만 ‘한’이 강조의 의미를 더한다.
‘半夜’는 자정 이후 새벽 전의 시간을 가리키므로, ‘밤’이나 ‘저녁’과는 구분하여 사용한다.
‘半’은 절반을 뜻하며 ‘夜’는 밤을 의미한다. ‘半夜’는 ‘밤의 절반’에서 유래하여 깊은 밤을 가리키는 말로 발전하였다.
‘半夜’는 한국어에서 ‘한밤중’으로 번역되지만, ‘한밤중’이 더 자연스럽게 사용된다. ‘밤’의 중간쯤을 가리킬 때는 ‘밤중’도 사용할 수 있으나 ‘한밤중’이 더 강조된 표현이다.