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festival traditionnel de Kyōto, l'un des plus célèbres du Japon, célébré chaque mois de juillet.
祇園祭の山鉾巡行は世界的に有名です。
La procession des chars décorés (yamaboko) du festival de Gion est mondialement connue.
Le festival dure tout le mois de juillet, avec des événements majeurs comme la procession des chars (17 juillet) et la procession des lanternes (24 juillet).
Le festival de Gion a lieu chaque année du 1er au 31 juillet à Kyōto. Les dates clés sont le 17 juillet (procession principale) et le 24 juillet (procession des lanternes).
Le '祇' se prononce 'gi' (comme dans 'girafe'), et '園' se prononce 'on'. L'accent tonique est sur le 'on' : gi-ON-ma-tsu-RI.
Le festival trouve son origine en 869 comme rituel pour apaiser une épidémie. Le nom combine '祇園' (Gion, quartier de Kyōto où se trouve le sanctuaire Yasaka) et '祭' (festival). Le terme '祇園' vient du sanskrit 'Jeta' (nom d'un jardin en Inde), transcrit en chinois puis japonais.
Le festival est classé au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Les participants portent souvent des vêtements traditionnels (yukata). Les chars (yamaboko) sont préparés pendant des mois et décorés de tissus précieux.