cost an arm and a leg

/kɒst ən ɑːm ənd ə ˈlɛɡ/◆modismo

costar un ojo de la cara

This designer handbag costs an arm and a leg.

Este bolso de diseñador cuesta un ojo de la cara.

◆ Lo que realmente significa

Expresa que algo tiene un precio tan alto que parece irracional o injusto, como si el comprador estuviera 'pagando con partes de su cuerpo'. La exageración corporal refuerza la idea de un sacrificio extremo por un bien material.

¶ Significado literal

Pagar con un brazo y una pierna literalmente.

Desglose literal

costtener un precio+an armun brazo+and a legy una pierna

informal

Ser extremadamente caro; requerir un gasto desproporcionado o excesivo, a menudo de manera irracional o injusta.

The repairs on my car cost an arm and a leg.

Las reparaciones de mi coche me costaron un ojo de la cara.

Private tutoring in that school costs an arm and a leg.

Las clases particulares en ese colegio cuestan un dineral.

Se usa para enfatizar que algo tiene un precio desorbitado, sin importar si el gasto es justificado o no. No implica necesariamente que se pierda literalmente un brazo y una pierna.

Colocaciones

cost an arm and a legcostar un ojo de la cara / costar un riñón / costar un dineral

Sinónimos

be very expensive break the bank cost a fortune be priced out of reach

Antónimos

be cheap be affordable be a bargain

Frases relacionadas

pay through the nosemodismo

pagar un precio excesivo, a menudo por algo que no vale la pena

break the bankmodismo

gastar todo el dinero disponible o más de lo que se puede permitir

an arm and a legfrase

una exageración para enfatizar un gran sacrificio o costo

Consejo pro

¿Cómo recordar la expresión?

Asocia la idea de 'perder un brazo y una pierna' con la de 'perder mucho dinero'. Imagina que pagas tanto que literalmente te quedas sin extremidades. En español, 'costar un ojo de la cara' sigue la misma lógica de exageración corporal.

Regla de oro

Uso correcto

Esta expresión **solo** se usa para enfatizar que algo es extremadamente caro. No la uses para describir precios razonables o situaciones donde el gasto sea justificado. Ejemplo correcto: 'Ese restaurante cobra un ojo de la cara por un plato de pasta.' Ejemplo incorrecto: 'El pan cuesta un ojo de la cara.'

Origen de la palabra

La expresión se popularizó en el siglo XX, aunque su origen exacto es incierto. Una teoría sugiere que proviene de la práctica de pagar con partes del cuerpo en algunas culturas antiguas (como en la ley del Talión), donde perder un brazo o una pierna tenía un valor simbólico de compensación económica extrema. Otra hipótesis apunta a que refleja la idea de un sacrificio físico por un bien material, destacando el alto costo emocional o físico que implica pagar tanto.

Notas de uso

Esta expresión es coloquial y se usa principalmente en contextos informales para exagerar el precio de algo. Es común en inglés estadounidense y británico. En español, las equivalentes más cercanas ('costar un ojo de la cara', 'costar un riñón') transmiten la misma idea de exageración, aunque en algunos países como México o Argentina se prefiere 'costar un dineral' o 'salir caro'.

Desglose de la palabra

cost

tener un precio determinado

verb

an arm and a leg

una exageración para enfatizar un gran sacrificio o pérdida

phrase

Diccionario Inglés-Español

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