in the past

/ɪn ðə pæst/

dans le passé

In the past, people used to write letters instead of emails.

Dans le passé, les gens avaient l'habitude d'écrire des lettres au lieu d'envoyer des e-mails.

neutral

à une période antérieure à maintenant, souvent utilisée pour parler d'habitudes, de situations ou de conditions révolues.

In the past, children played outside more often than they do today.

Dans le passé, les enfants jouaient plus souvent dehors qu'aujourd'hui.

She was much more shy in the past.

Elle était bien plus timide dans le passé.

L'expression est souvent utilisée avec des verbes au passé (ex. 'used to', 'was/were') pour souligner un changement par rapport au présent.

Collocations

in the past few yearsces dernières annéesin the distant pastdans un lointain passé

à l'époque ancienne, dans le bon vieux temps

once upon a timeexpression

il était une fois (pour introduire un récit)

Conseil pro

Différence avec 'before'

'In the past' implique une période définie et révolue, tandis que 'before' est plus général et peut désigner un moment précis ou non. Exemple : 'Before, I lived in Paris' (avant, j'habitais à Paris) vs 'In the past, people didn't have smartphones' (dans le passé, les gens n'avaient pas de smartphones).

Règle d'or

Structure temporelle

Utilisez 'in the past' pour parler d'une période générale révolue, souvent avec des verbes au passé ou des structures comme 'used to'. Pour un moment précis, préférez 'at that time' ou 'then'.

Origine du mot

La préposition 'in' (dans) et le nom 'past' (passé) forment une locution adverbiale apparue au XVIIe siècle. 'Past' dérive du latin 'passus' (participe passé de 'pandere', étendre), via l'ancien français 'passee'. L'expression a d'abord désigné une période précise avant de s'élargir à un sens plus général de temporalité révolue.

Notes d'usage

1. 'In the past' est souvent utilisé avec des verbes au passé ou des structures comme 'used to' pour marquer une opposition avec le présent. 2. À l'oral, on peut contracter en 'in the past' sans changement de sens. 3. Éviter la confusion avec 'in past' (sans 'the'), qui est archaïque ou littéraire.

Décomposition du mot

dans, à l'intérieur de (indique une relation temporelle)

preposition

the past

le passé (période écoulée)

noun phrase

Dictionnaire Anglais-Français

Browse more English→French words →