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Se méprendre sur la personne ou la chose à blâmer ou à poursuivre, agir en vain parce que l’on s’attaque à la mauvaise cible.
The detective was barking up the wrong tree by accusing the wrong suspect.
Le détective se trompait de cible en accusant le mauvais suspect.
You’re barking up the wrong tree if you think this diet will work without exercise.
Tu fais fausse route si tu crois que ce régime fonctionnera sans sport.
Utilisé pour indiquer qu’une personne ou une action est mal orientée, souvent dans un contexte de reproche ou de recherche.
Utilisez 'bark up the wrong tree' pour souligner qu’une personne ou une action est mal orientée. Par exemple : 'If you blame me for the mistake, you’re barking up the wrong tree!' (Si tu m’accuses de cette erreur, tu te trompes de cible !).
En français, privilégiez 'se tromper de cible' ou 'faire fausse route' pour une traduction naturelle. Évitez les traductions littérales comme 'aboyer contre le mauvais arbre', qui ne sont pas idiomatiques.
L’expression trouve son origine au XIXe siècle aux États-Unis, où les chasseurs de ratons laveurs utilisaient des chiens pour traquer leur proie. Les chiens aboyaient souvent contre le mauvais arbre, manquant ainsi leur cible. L’image est restée pour décrire une erreur de jugement ou une mauvaise direction.
Cette expression est courante dans les contextes informels ou familiers. Elle peut être utilisée pour critiquer une décision ou une accusation, mais aussi pour encourager quelqu’un à changer de stratégie. En français, les équivalents comme 'se tromper de cible' ou 'faire fausse route' sont plus naturels dans la plupart des contextes.