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Cantidad reducida o escasa de algo, generalmente medida o cuantificable.
The recipe requires a small amount of salt.
La receta requiere una pequeña cantidad de sal.
He spent only a small amount of his savings.
Solo gastó una pequeña cantidad de sus ahorros.
Se usa para referirse a cantidades concretas o abstractas, pero siempre en un contexto de escasez o moderación.
'A small amount' se usa para cantidades incontables (líquidos, polvos, conceptos abstractos), mientras que 'a few' se usa para plurales contables (objetos discretos). Ejemplo: 'a small amount of water' (correcto) vs. 'a few water' (incorrecto).
Siempre precede a sustantivos incontables (sugar, water, time, money). Nunca se usa con plurales contables (ej. 'a small amount of apples' es incorrecto; usa 'a few apples').
Combinación de los términos ingleses 'small' (pequeño) y 'amount' (cantidad), ambos de origen germánico. 'Small' proviene del inglés antiguo 'smæl', y 'amount' del francés antiguo 'amonter' (subir, aumentar), derivado del latín 'ad-' (a) y 'montare' (montar).
Esta frase es común en contextos cotidianos, recetas, instrucciones y descripciones cuantitativas. No tiene connotaciones negativas o positivas inherentes; su significado depende del contexto.