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merely a matter of time
/ˈmɪərli ə ˈmætər əv taɪm/◆慣用句
時間の問題
It's merely a matter of time before they realize their mistake.
彼らが間違いに気づくのは時間の問題だ。
正式的
必然的に起こることが避けられない状況を示す表現。時間が経てば必ずそうなるという確信を表す。
The project will fail; it's merely a matter of time.
そのプロジェクトは失敗するだろう。時間の問題だ。
She'll apologize eventually—it's merely a matter of time.
彼女はやがて謝るだろう。時間の問題だ。
必ずしも否定的なニュアンスを持つわけではなく、中立的な状況にも使われる。
関連フレーズ
プロのヒント
使い分けのポイント
この表現は確実性を示すため、否定的な出来事に対しても使えるが、状況に応じてニュアンスが変わる。例えば'The company will go bankrupt; it's merely a matter of time.'（その会社は破産するだろう。時間の問題だ。）のように使われる。
ゴールデンルール
自然な使い方
この表現を使う際は、必然的に起こることを示すため、根拠や証拠を伴うことが多い。例えば'The evidence is overwhelming; it's merely a matter of time before they are convicted.'（証拠は圧倒的だ。彼らが有罪判決を受けるのは時間の問題だ。）のように使う。
語源
19世紀後半に英語圏で生まれた表現。'matter'（問題・事柄）と'time'（時間）の組み合わせで、時間の経過が避けられない結果を示すようになった。当初は法律用語として使われていたが、次第に一般的な表現となった。
使用上の注意
フォーマルな場面でもカジュアルな場面でも使えるが、確実性を強調する際に用いられる。否定的な出来事に対しても使われるが、必ずしも悪い結果を示すわけではない。
単語の分解
merely
単に、ただ
adverba matter of
～の問題
noun phrasetime
時間
noun英和辞典