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provoquer une réaction soudaine de surprise ou de peur chez quelqu'un, souvent en le faisant tressaillir
La porte qui claque a fait sursauter tout le monde dans la pièce.
La porte qui claque a provoqué un mouvement de surprise chez tous les occupants.
Son apparition inattendue l’a fait sursauter.
Son arrivée soudaine a provoqué une réaction de surprise chez lui.
L'expression insiste sur l'effet immédiat et involontaire produit par une action ou un événement.
Bien que proche, 'faire sursauter' implique une réaction physique immédiate (tressaillir), tandis que 'faire peur' peut désigner une peur plus durable ou psychologique. Exemple : 'Il m'a fait peur' (peur durable) vs 'Il m'a fait sursauter' (réaction physique soudaine).
L'expression suit toujours la structure 'faire + infinitif + quelqu'un'. Le pronom 'quelqu'un' est obligatoire et désigne la personne affectée. Exemple incorrect : 'Il a fait sursauter.' → Correct : 'Il a fait sursauter les enfants.'
Composé du verbe 'faire' (causer un effet) et de 'sursauter' (réaction soudaine de peur ou de surprise), lui-même issu du vieux français 'sursaut' (saut en avant), formé de 'sur-' (au-delà) et 'saut' (mouvement brusque). L'expression date du XVIIe siècle et reflète une construction verbale typique en français pour exprimer une causalité soudaine.
Cette expression est courante dans un registre neutre à littéraire. Elle peut être utilisée aussi bien pour des situations physiques (bruit, mouvement) que psychologiques (annonce inattendue). Éviter de l'employer pour des réactions volontaires ou contrôlées.