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상황을 더 악화시키거나 감정을 더 격화시키는 행동을 하다
Her sarcastic comment added fuel to the fire during the already tense meeting.
그녀의 비꼬는Comment는 이미 긴장된 회의 분위기를 더 악화시켰다.
Don't bring up his ex now—you'll just add fuel to the fire.
지금 그의 전 여친 이야기를 꺼내지 마. 상황을 더 악화시킬 거야.
특히 갈등이나 분노가 이미 존재하는 상황에서 상대방의 감정을 더 자극하거나 상황을 더 나쁘게 만드는 행동을 묘사할 때 사용한다.
'add fuel to the fire'는 이미 나쁜 상황이 더 악화될 때 사용하며, 'make matters worse'는 단순히 상황을 더 나쁘게 만들 때 사용한다. 예를 들어, 'He lied to his boss, which made matters worse'는 거짓말이 상황을 더 나쁘게 만들었다는 의미지만, 'He lied to his boss, adding fuel to the fire'는 이미 좋지 않았던 상사와의 관계가 거짓말로 인해 더 악화되었다는 의미를 지닌다.
이 표현은 주로 부정적인 감정을 더 자극하거나 상황을 악화시킬 때 사용한다. 상대방의 감정을 상하게 하거나, 이미 좋지 않은 상황을 더 나쁘게 만들려는 의도가 없을 때도 사용할 수 있지만, 상대방이 불쾌해할 수 있으니 신중히 사용해야 한다.
이 표현은 16세기頃부터 사용된 것으로 추정되며, 실제 불에 기름을 붓는 행위가 상황을 더 심각하게 만드는 것에서 유래하였다. 'fuel'은 '연료'를, 'fire'는 '불'을 의미하며, 문자 그대로 '불에 연료를 더하다'라는 뜻에서 유래한 비유적 표현이다.
주로 부정적인 상황에서 사용되며, 누군가 고의로 또는 무의식적으로 상황을 악화시킬 때 쓴다. 상대방의 화를 돋우거나, 이미 나쁜 상황을 더 나쁘게 만들 때 사용한다. 한국어의 '불난 데 부채질하다'와 거의 동일한 의미를 지닌다.