be able to speak
/biː ˈeɪbəl tuː spiːk/Avoir la capacité ou la compétence de produire des sons articulés pour communiquer verbalement.
After years of practice, he is finally able to speak French without hesitation.
Après des années de pratique, il est enfin capable de parler français sans hésitation.
The child was able to speak clearly by the age of four.
L'enfant était capable de parler clairement à l'âge de quatre ans.
Cette expression insiste sur la capacité acquise ou la compétence développée, souvent dans un contexte d'apprentissage ou de récupération (ex. après une maladie).
Collocations
Antonymes
Expressions liées
💡Conseil pro
Différence entre 'can' et 'be able to'
Utilisez 'can' pour exprimer une capacité générale (ex. 'I can speak English'). Utilisez 'be able to' pour insister sur une capacité spécifique, une réussite, ou dans des temps verbaux où 'can' n'existe pas (ex. futur : 'I will be able to speak French next year').
⚡Règle d'or
Contexte d'utilisation de 'be able to'
'Be able to' est particulièrement utile pour décrire : 1) une capacité acquise après un effort (ex. 'After lessons, he was able to speak Italian'). 2) une capacité dans un contexte temporel précis (ex. 'She was able to speak during the meeting despite her sore throat'). 3) une capacité dans des phrases passives ou avec des modaux (ex. 'It is important to be able to speak up in difficult situations').
📖Origine du mot
L'expression 'be able to' provient de l'anglais médiéval 'able' (du latin 'habilis', signifiant 'apte'), combiné avec l'infinitif 'speak'. La structure 'be able to' s'est généralisée au XIXe siècle pour exprimer la capacité, remplaçant progressivement 'can' dans certains contextes formels.
📝Notes d'usage
1. 'Be able to' est plus formel que 'can' et est souvent utilisé pour insister sur une capacité acquise ou une réussite. Ex. 'She can swim' (capacité générale) vs. 'She is able to swim across the lake' (réussite spécifique). 2. Dans un contexte négatif, 'unable to speak' suggère une incapacité physique ou temporaire (ex. après un accident), tandis que 'cannot speak' peut impliquer une incapacité permanente ou un refus.