pull someone's chain

/pʊl ˈsʌmwʌnz tʃeɪn/◆idiome
provoquer quelqu'un

Stop pulling my chain—I know you're just joking!

Arrête de me provoquer, je sais que tu blagues !

◆ Ce que ça veut vraiment dire
Provoquer ou taquiner quelqu'un pour le faire réagir, souvent en jouant avec ses émotions ou sa patience.
Sens littéral
Tirer sur la chaîne de quelqu'un (au sens propre).
Décomposition littérale
pulltirer+someone's chainla chaîne de quelqu'un
◇ Image mentale
L'image d'une chaîne que l'on tire pour faire bouger un objet ou une personne, évoquant une action forcée ou provocatrice.
◈ Quand l'utiliser
Deux amis discutent. L'un d'eux fait une remarque sarcastique pour faire réagir l'autre, qui finit par s'énerver. Le premier dit : 'I was just pulling your chain!' pour expliquer qu'il plaisantait.
◉ Note culturelle
Cette expression reflète une culture de la taquinerie verbale, courante dans les pays anglophones, où les relations amicales incluent souvent des provocations légères. En français, cette dynamique est moins systématique, et des alternatives comme 'faire marcher' ou 'chercher des noises' sont plus naturelles.
informel

Provoquer ou taquiner quelqu'un de manière à le faire réagir, souvent pour le faire sortir de ses gonds ou pour tester sa patience.

He loves pulling his little brother's chain just to see him get angry.

Il adore provoquer son petit frère juste pour le voir s’énerver.

Don’t pull her chain about her new haircut—she’s already insecure.

Ne la provoque pas à propos de sa nouvelle coupe de cheveux, elle est déjà complexée.

Utilisé dans des contextes informels, souvent entre amis ou en famille. Peut être perçu comme une taquinerie inoffensive ou une provocation malveillante selon le ton.

Expressions liées

Conseil pro

Contexte d'utilisation

Cette expression est souvent utilisée à l'oral dans un ton léger ou moqueur. En français, des alternatives comme 'provoquer quelqu'un' ou 'chercher des noises à quelqu'un' sont plus courantes, mais 'pull someone's chain' peut être utilisé pour un effet humoristique ou pour imiter l'anglais.

Règle d'or

Quand éviter cette expression

Évitez d'utiliser cette expression dans un contexte formel ou avec des personnes que vous ne connaissez pas bien, car elle peut être perçue comme agressive ou irrespectueuse.

Origine du mot

L’origine exacte de cette expression est incertaine, mais elle remonte au moins au début du XXe siècle. Elle pourrait venir de l’idée de tirer sur une chaîne pour faire réagir un mécanisme (comme une sonnette ou une machine), ou d’une métaphore liée à l’esclavage (où tirer sur la chaîne d’un esclave le forçait à bouger). L’usage figuré s’est développé dans l’anglais familier pour désigner une provocation intentionnelle.

Notes d'usage

Cette expression est typiquement utilisée dans un cadre informel ou amical. Elle implique une intention de provoquer une réaction, généralement pour s’amuser ou tester les limites de quelqu’un. À éviter dans des contextes professionnels ou sérieux, où elle pourrait être mal interprétée.

Dictionnaire Anglais-Français
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