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力や強さ、影響力などを弱くする、衰えさせる
The storm weakened as it moved inland.
嵐は内陸に移動するにつれて勢力が弱まりました。
The company's profits weakened due to market changes.
市場の変化により、その会社の利益は落ち込みました。
物理的な力だけでなく、勢い、勢力、信頼性、健康状態などを指すこともある。
信頼性や説得力を低下させる
The new evidence weakened the prosecution's case.
新たな証拠により、検察側の主張は弱められました。
法廷や議論の文脈で用いられることが多い。
金属や材料の強度を低下させる
Exposure to saltwater can weaken steel structures over time.
海水にさらされると、鋼鉄構造物は時間とともに強度が低下します。
腐食や疲労による材料の劣化を指す。
'weaken'は強さや勢いの低下に焦点を当て、'reduce'は量や数値の減少に焦点を当てる。例：'weaken the virus'（ウイルスを弱める）vs. 'reduce the dosage'（投薬量を減らす）。
'weaken'は自動詞としても他動詞としても使用できる。他動詞の場合は目的語が必要（例：The medicine will weaken the virus.）。自動詞の場合は主語が弱まる状態を示す（例：The virus weakened over time.）。
古英語 'wacian'（弱くなる）に由来。'weak' + 接尾辞 '-en'（動詞化）で構成。14世紀頃から使用されるようになった。
主に物理的な力や勢いを弱める際に用いられるが、抽象的な概念（信頼、経済力など）にも使われる。他動詞として用いられることが多いが、自動詞としても使用可能（例：The storm weakened.）。