break the ice

/breɪk ði aɪs/◆慣用句

雰囲気を和らげる

At the awkward party, Jake told a funny story to break the ice.

その気まずいパーティーで、ジェイクは雰囲気を和らげるために面白い話をした。

◆ 本当の意味

初対面や緊張した場面で、会話を始めて雰囲気を和らげること

¶ 文字通りの意味

氷を割る

文字通りの分解

break割る / 破壊する+the ice氷

◇ イメージ

凍った湖の上で船が氷を割って進む様子。社交の場で、硬い雰囲気を打ち破って会話が始まる様子を表す。

◈ 使用シーン

例えば、初めての飲み会や会議、パーティーなどで、参加者同士が緊張している場面で使う。誰かが冗談を言ったり、共通の話題を振ったりして、雰囲気を和らげる。

◉ 文化的背景

欧米の文化では、初対面の人とすぐに打ち解けることが重要視される。そのため、この表現は社交場面で頻繁に使われる。日本では、逆に「遠慮する」文化があるため、この表現を使う場面は限定的かもしれない。

非正式的

場の緊張感を和らげ、会話を始めやすくすること

She used a light-hearted joke to break the ice during the meeting.

彼女は会議中、雰囲気を和らげるために軽いジョークを使った。

The host tried to break the ice by asking everyone about their hobbies.

ホストはみんなの趣味について尋ねて、雰囲気を和らげようとした。

主に初対面や緊張した場面で使われる。

コロケーション

break the ice with～で雰囲気を和らげるmanage to break the ice何とか雰囲気を和らげる

類義語

warm up ease tension initiate conversation

反義語

worsen the atmosphere create tension

プロのヒント

使い分け

「break the ice」は主に初対面の場面で使う。既に打ち解けている相手には「warm up」の方が自然。

ゴールデンルール

場面の理解

この表現は、必ずしも「氷を割る」という直訳のイメージ通りの行動を指すわけではない。社交的な文脈で使われることを覚えておこう。

語源

18世紀の船乗り用語に由来。氷で覆われた海で、船が航行できるように氷を割ることから転じて、社交の場で初対面の人との会話を始めることを指すようになった。

使用上の注意

フォーマルな場面でも使えるが、カジュアルな会話でより一般的。

単語の分解

break

割る / 解消する

verb

the ice

氷 / 緊張感

noun phrase

英和辞典

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