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once in a while
/wʌns ɪn ə waɪl/
de temps en temps
I don't eat fast food, but once in a while I make an exception.
Je ne mange pas de restauration rapide, mais de temps en temps je fais une exception.
informel
À intervalles irréguliers, mais pas très souvent.
She visits her grandparents once in a while.
Elle rend visite à ses grands-parents de temps en temps.
Once in a while, I like to watch an old movie.
De temps en temps, j’aime regarder un vieux film.
Utilisé pour décrire une fréquence faible mais régulière, souvent avec une connotation positive ou neutre.
Collocations
once in a whilede temps en tempsevery once in a whilede temps à autre
Antonymes
Expressions liées
Conseil pro
Éviter la confusion avec 'once and for all'
Ne confondez pas 'once in a while' (de temps en temps) avec 'once and for all' (une fois pour toutes). La première exprime une fréquence, la seconde une finalité.
Règle d'or
Structure invariante
L’expression est toujours écrite avec 'once in a while' (pas de variations comme 'once at a while' ou 'one in a while').
Origine du mot
L’expression combine 'once' (une fois) et 'in a while' (dans un moment), soulignant une occurrence isolée dans un intervalle de temps. La structure est attestée en anglais depuis le XVIIe siècle, avec une utilisation courante depuis le XIXe siècle.
Notes d'usage
L’expression est neutre et peut être utilisée à l’oral comme à l’écrit. Elle évite la connotation négative de 'rarement' et suggère une fréquence acceptable, voire agréable.
Décomposition du mot
once
une fois
adverbin
dans
prepositiona while
un moment / un certain temps
noun phraseDictionnaire Anglais-Français