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相手の発言や質問に対して否定の意思を示す言葉。
「お茶を飲みますか？」—「いいえ、結構です。」
丁寧な断りの表現
「この本を借りてもいいですか？」—「いいえ、貸出中です。」
許可を求められた際の否定の返事
「いいえ」はフォーマルな場面で広く使われる。カジュアルな場面では「ううん」も用いられる。
相手の発言に対して否定的な反応を示す際に用いる。
「彼の意見は正しいと思う？」—「ううん、全然。」
友人間の率直な否定表現
省略形の「ううん」は口語で多用されるが、書き言葉では「いいえ」が基本。
「いいえ」の代わりに「そうではありません」を用いると、より丁寧な印象を与える。例：「それは違います」
フォーマルな場面では「いいえ」、カジュアルな場面では「ううん」を使い分ける。相手に不快感を与えないよう、状況に応じた表現を選ぶ。
「いいえ」は古代日本語の「いな」が変化したもの。否定を表す「いな」に丁寧語の「え」が付加されたとされる。
「いいえ」は単独で用いられることが多いが、場合によっては「いいえ、違います」のように後続の説明を伴うこともある。目上の人に対しては特に丁寧な口調で用いる。