by the skin of one's teeth

/baɪ ðə skɪn əv wʌnz tiθ/◆Modi di dire

per un pelo

He passed the exam by the skin of his teeth.

Ha superato l'esame per un pelo.

◆ Cosa significa veramente

Superare una prova, scampare a un pericolo o raggiungere un obiettivo con un margine minimo, quasi senza riuscirci.

¶ Significato letterale

Letteralmente, 'sfiorare appena la pelle dei propri denti' (come se si stesse per mordere qualcosa e si sfiorasse solo la superficie esterna).

Scomposizione letterale

byper mezzo di+the skinla pelle+of one's teethdei propri denti

◇ Immagine mentale

L'immagine mentale è quella di qualcosa che sfiora appena un limite critico, come un proiettile che passa rasente a un ostacolo o un veicolo che inchioda a pochi centimetri da un ostacolo.

◈ Quando usarlo

Immagina di essere in ritardo per un appuntamento importante e di arrivare solo pochi secondi prima dell'inizio. Potresti dire: 'Sono arrivato per un pelo all'appuntamento!'

◉ Nota culturale

Questa espressione è tipicamente anglosassone e riflette la tendenza culturale a valorizzare la perseveranza e la capacità di superare le avversità con determinazione, anche quando il successo sembra impossibile.

Informale

Con grande difficoltà o per pochissimo margine; quasi senza riuscirci.

She won the race by the skin of her teeth.

Ha vinto la gara per un pelo.

I got the job by the skin of my teeth—I almost didn’t make it.

Ho ottenuto il lavoro per un pelo, quasi non ce l'avrei fatta.

L'espressione sottolinea una situazione in cui il successo o la salvezza avviene con un margine minimo, spesso inaspettato.

Collocazioni

by the skin of one's teethper un pelo

Sinonimi

barely just barely by a narrow margin by a hair's breadth

Antonimi

easily comfortably with ease

Frasi correlate

by a whiskerModi di dire

per un pelo, con un margine minimo

by the narrowest of marginsFrase

per il margine più stretto

a close callModi di dire

un pericolo scampato per poco

Consiglio professionale

Come usare l'espressione in modo naturale

Usa 'by the skin of one's teeth' per enfatizzare la difficoltà di una situazione in cui si è quasi fallito. È perfetto per raccontare aneddoti o esperienze personali in cui il successo è stato incerto.

Regola d'oro

Non confondere con espressioni simili

Non usare questa espressione per situazioni in cui il successo è stato raggiunto con facilità. È fondamentale che ci sia un senso di estrema vicinanza al fallimento.

Origine della parola

L'origine esatta dell'espressione è incerta, ma risale almeno al XVII secolo. La prima attestazione scritta si trova in opere di autori come John Dryden. L'immagine evocata è quella di qualcosa che sfiora appena un limite critico (come la pelle dei denti, che è l'unica parte che non viene morsa).

Note d'uso

Questa espressione è tipicamente usata per descrivere situazioni in cui si è scampati a un pericolo, superato una prova o raggiunto un obiettivo con estrema difficoltà. È comune in contesti informali e narrativi.

Dizionario Inglese-Italiano