How to say "Sorry" in Chinese

In China ist die Art, wie du dich entschuldigst, stark von der Beziehung zu deinem Gegenüber abhängig. Chinesen legen großen Wert auf Hierarchien und Harmonie – eine zu direkte oder zu informelle Entschuldigung kann schnell unangemessen wirken. Die Wahl des richtigen Ausdrucks zeigt Respekt und soziales Feingefühl. Hier sind die wichtigsten Varianten für verschiedene Situationen.

1. Formelle Entschuldigung (für Vorgesetzte, ältere Personen oder Fremde) Nutze 對不起 (duìbuqǐ), wenn du eine höfliche, allgemeine Entschuldigung brauchst. Der Ausdruck ist neutral, aber respektvoll und eignet sich für die meisten Alltagssituationen.

   • 對不起，讓您久等了。
     "Entschuldigen Sie bitte, dass ich Sie habe warten lassen."
   • 對不起，我遲到了。
     "Entschuldigung, ich bin zu spät."

2. Sehr höfliche Entschuldigung (für wichtige Personen oder offizielle Anlässe) 抱歉 (bàoqiàn) drückt eine tiefere, formellere Reue aus und wird oft in schriftlichen Entschuldigungen oder bei schwerwiegenden Fehlern verwendet.

   • 抱歉，給您添麻煩了。
     "Es tut mir leid, Ihnen Umstände bereitet zu haben."
   • 真的很抱歉，我沒有注意到您的感受。
     "Es tut mir wirklich leid, ich habe Ihre Gefühle nicht beachtet."

3. Informelle Entschuldigung (unter Freunden oder Gleichgestellten) Bei engen Freunden oder jüngeren Personen kannst du 對不起 oder sogar die verkürzte Form 對不起了 (duìbuqǐ le) verwenden, um etwas lockerer zu klingen. Vermeide 抱歉 in informellen Kontexten – es wirkt sonst distanziert oder übertrieben.

   • 對不起了，我不是故意的！
     "Entschuldige, das wollte ich nicht!"
   • 對不起，我忘了帶飲料來。
     "Sorry, ich habe vergessen, Getränke mitzubringen."

4. Besonders höfliche Entschuldigung (für ältere oder hochgestellte Personen) Kombiniere 對不起 oder 抱歉 mit einer zusätzlichen Höflichkeitsfloskel wie 不好意思 (bù hǎoyìsi, wörtl. "schlechtes Gefühl") für mehr Respekt.

   • 不好意思，打擾您一下。
     "Entschuldigen Sie die Störung."
   • 真的很抱歉，讓您費心了。
     "Es tut mir sehr leid, Ihnen Mühe bereitet zu haben."

5. Entschuldigung mit Selbstkritik (bei schweren Fehlern) Füge eine kurze Erklärung oder Selbstkritik hinzu, um deine Reue zu unterstreichen. Das zeigt, dass du die Situation ernst nimmst.

   • 對不起，是我的錯，下次一定注意。
     "Entschuldigung, es war mein Fehler. Nächstes Mal passe ich besser auf."
   • 抱歉，我太粗心了，讓您白跑一趟。
     "Es tut mir leid, ich war zu unachtsam und habe Sie umsonst herkommen lassen."

👉 **Merke dir zuerst 對不起 (duìbuqǐ) – es ist die universellste Entschuldigung und passt in 80 % aller Alltagssituationen. Für formellere Anlässe lernst du später 抱歉 (bàoqiàn) dazu. Übe die Aussprache mit einem Muttersprachler, da der Tonfall (z. B. steigend bei 對不起?) die Bedeutung leicht verändern kann.