dark horse

/dɑːk hɔːs/◆idiome

candidat inattendu

She was a dark horse in the election, but she won by a landslide.

Elle était une candidate inattendue à l'élection, mais elle a remporté une victoire écrasante.

◆ Ce que ça veut vraiment dire

Une personne ou une entité dont les capacités ou le potentiel sont sous-estimés par les autres, mais qui finit par réaliser des performances remarquables, souvent dans un contexte compétitif.

¶ Sens littéral

Un cheval sombre et peu connu.

Décomposition littérale

darksombre, peu visible+horsecheval

◇ Image mentale

Un cheval noir, discret et peu remarqué, qui gagne une course contre toute attente. L'image évoque la surprise et l'inattendu.

◈ Quand l'utiliser

Lors d'une élection présidentielle, un candidat peu médiatisé et considéré comme sans chance remporte finalement le scrutin face à des favoris mieux établis.

◉ Note culturelle

L'expression trouve ses origines dans les courses de chevaux en Angleterre au XIXe siècle, où les chevaux de robe sombre et peu connus des parieurs pouvaient remporter des victoires inattendues. Elle s'est ensuite généralisée à d'autres domaines pour désigner toute forme de réussite surprise.

informel

Personne ou équipe dont on sous-estime les chances de réussite, mais qui finit par l'emporter.

The dark horse candidate surprised everyone by winning the primary.

Le candidat inattendu a surpris tout le monde en remportant les primaires.

Japan was the dark horse in the World Cup, beating several favorites.

Le Japon a été le grand outsider de la Coupe du monde, battant plusieurs favoris.

L'expression souligne l'effet de surprise et la performance supérieure à ce qui était attendu.

Collocations

to be a dark horseêtre un candidat inattendudark horse contenderoutsider

Synonymes

underdog outsider long shot

Antonymes

favorite front-runner

Expressions liées

to pull a rabbit out of a hatidiome

réaliser quelque chose d'inattendu

dark horse strategyexpression

stratégie de l'outsider

Conseil pro

Contexte d'utilisation

Cette expression est idéale pour décrire une victoire surprise. Par exemple : 'Malgré son manque d'expérience, il a été le dark horse du tournoi.'

Règle d'or

Éviter les confusions

Ne pas confondre 'dark horse' avec 'black horse' (cheval noir), qui désigne simplement un cheval de couleur noire. L'expression idiomatique repose sur l'idée de surprise, pas de couleur.

Origine du mot

L'expression remonte au XIXe siècle dans les courses hippiques, où un cheval sombre (dark) et peu connu (horse) pouvait gagner contre toute attente. Le terme s'est ensuite étendu à d'autres domaines pour désigner une personne ou une équipe dont le succès surprend.

Notes d'usage

Utilisé pour décrire une personne ou une entité dont le potentiel est sous-estimé. Souvent employé dans un contexte compétitif (élections, sports, affaires). Éviter dans un cadre formel ou professionnel strict.

Dictionnaire Anglais-Français

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