How to say "Sorry" in Japanese

日本語では「すみません」が最も一般的な謝罪の表現です。相手との関係性（目上・目下・同僚・友人など）や状況によって使い分ける必要があります。英語の「Sorry」よりも広く使える表現ですが、フォーマルな場面ではより丁寧な表現を選びましょう。

1. 一般的な謝罪（友人・同僚・目下の人に対して）

最もカジュアルな謝罪です。

• すみません すみません、遅れてしまいました。
  "Sumimasen, okurete shimaimashita." (Sorry, I'm late.)

• ごめん ごめん、忘れてた！
  "Gomen, wasureteta!" (Sorry, I forgot!)

2. 目上の人・フォーマルな場面での謝罪

目上の人やビジネスシーンでは、より丁寧な表現を使います。

• 申し訳ありません 申し訳ありません、ご迷惑をおかけして。
  "Moushiwake arimasen, gomeiwaku o okakeshite." (I sincerely apologize for the inconvenience.)

• 申し訳ございません 申し訳ございません、お待たせしてしまいました。
  "Moushiwake gozaimasen, o-mataseshite shimaimashita." (I sincerely apologize for making you wait.)

3. 軽い謝罪（小さなミスに対して）

些細なミスに対しては、控えめな謝罪が自然です。

• すみません すみません、間違えました。
  "Sumimasen, machigaemashita." (Sorry, I made a mistake.)

• ごめんなさい ごめんなさい、そのつもりじゃなかったんです。
  "Gomen'nasai, sono tsumori janakatta n desu." (Sorry, I didn't mean that.)

4. 深刻な謝罪（大きなミスや失敗に対して）

重大なミスの際は、より丁寧で誠実な謝罪が求められます。

• 申し訳ありませんでした この度は、大変申し訳ありませんでした。
  "Kono tabi wa, taihen moushiwake arimasen deshita." (I sincerely apologize for this incident.)

• 心からお詫び申し上げます このような結果になり、心からお詫び申し上げます。
  "Kono yō na kekka ni natte, kokoro kara o-wabi mōshiagemasu." (I sincerely apologize for this outcome.)

👉 日常生活でまず覚えるべき表現は「すみません」です。 友人や同僚、目上の人に対しても使えますが、状況に応じて「ごめん」や「申し訳ありません」に切り替えましょう。