but for
But for your help, I wouldn't have finished the project.
Sauf votre aide, je n'aurais pas terminé le projet.
sauf, à l'exception de, en l'absence de
But for the rain, we would have gone out.
Sauf la pluie, nous serions sortis.
She would have succeeded but for her lack of experience.
Elle aurait réussi, sauf son manque d'expérience.
Utilisé pour exprimer une condition négative qui aurait empêché une action ou un résultat. Souvent suivi d'un nom ou d'un pronom.
Collocations
Expressions liées
Conseil pro
Structure de la phrase
Dans une phrase hypothétique, 'but for' est souvent utilisé avec le conditionnel (would + verbe). Par exemple : 'But for his advice, I would have failed.' (Sans son conseil, j'aurais échoué.)
Règle d'or
Utilisation correcte
'But for' introduit une exception qui aurait empêché un résultat. Il ne doit pas être confondu avec 'but' seul, qui signifie 'mais'. Par exemple : 'I wanted to go, but it rained.' (Je voulais y aller, mais il a plu.) vs. 'But for the rain, I would have gone.' (Sans la pluie, j'y serais allé.)
Origine du mot
La phrase 'but for' est une construction prépositionnelle anglaise composée de 'but' (sauf, excepté) et 'for' (pour). 'But' dans ce contexte vient du vieil anglais 'butan' signifiant 'sans' ou 'excepté'. L'expression s'est stabilisée au XVIIIe siècle pour exprimer une exception ou une condition négative.
Notes d'usage
Cette expression est formelle et s'emploie principalement à l'écrit ou dans des contextes soutenus. Elle est souvent suivie d'un nom ou d'un pronom, et peut être remplacée par 'except for' dans la plupart des cas. Dans les phrases hypothétiques, elle introduit une condition négative qui aurait empêché le résultat mentionné.