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a hot potato
/ə ˈhɒt pəˈteɪtoʊ/◆慣用句
やっかいな問題
The issue of tax reform became a hot potato in Congress.
税制改革の問題は議会でやっかいな問題になった。
非正式的
扱いにくく、避けたい問題や話題のこと。特に、誰かが責任を取りたがらず、関わり合いになりたくない状況を指す。
The CEO avoided the question about layoffs, knowing it was a hot potato.
CEOはレイオフについての質問を避けた。扱いにくい問題だと知っていたからだ。
Immigration became a hot potato in the election campaign.
選挙運動で移民問題はやっかいな問題になった。
主に政治やビジネスの文脈で使われ、責任回避のニュアンスが強い。
コロケーション
drop a hot potatoやっかいな問題を押しつけるhandling a hot potatoやっかいな問題を処理する
関連フレーズ
プロのヒント
使い方のコツ
この表現は責任を回避したい状況で使うため、ネガティブな文脈で用いられる。例えば、政治家が避けたい質問に対して「That's a hot potato」と答えることがある。
ゴールデンルール
ニュアンスの理解
直訳すると「熱いジャガイモ」だが、実際の意味は「扱いにくい問題」である。ジャガイモが熱いと手で持てないように、その問題も扱いにくいという比喩である。
語源
19世紀後半のイギリスで、文字通り熱いジャガイモを手で扱うことが難しいという事実から生まれた表現。転じて、扱いにくい問題を指すようになった。
使用上の注意
主にアメリカ英語で使われ、イギリス英語では「a political hot potato」の形で使われることが多い。責任を回避したい状況で用いられるため、否定的なニュアンスが強い。
単語の分解
hot
熱い
adjectivepotato
ジャガイモ
noun英和辞典