bite off more than one can chew

/ˌbaɪt ˌɒf mɔːr ðæn wʌn kæn tʃuː/◆idiome

en faire trop

I bit off more than I could chew by agreeing to manage three projects at once.

J’ai en fait trop en acceptant de gérer trois projets en même temps.

◆ Ce que ça veut vraiment dire

S’engager dans une tâche ou un projet qui dépasse ses capacités réelles, souvent avec des conséquences négatives comme le stress ou l’échec.

¶ Sens littéral

Mordre un morceau de nourriture trop gros pour pouvoir le mâcher correctement.

Décomposition littérale

bite offmordre et détacher un morceau+more than one can chewplus que ce que l’on peut mâcher

◇ Image mentale

L’image mentale est celle d’une personne qui essaie d’avaler une bouchée trop grosse, ce qui l’empêche de manger correctement et peut même l’étouffer. Cela illustre l’idée de se surcharger de responsabilités au point de ne plus pouvoir tout accomplir.

◈ Quand l'utiliser

Imaginez un étudiant qui accepte de suivre cinq cours avancés en plus d’un travail à temps partiel. Au bout de quelques semaines, il est submergé par les devoirs et les examens, réalisant qu’il a 'mordu plus qu’il ne pouvait mâcher'.

◉ Note culturelle

Cette expression reflète une culture où la productivité et l’engagement sont valorisés, mais où la modération est aussi une vertu. Elle est souvent utilisée pour encourager les autres à rester réalistes dans leurs ambitions.

informel

Prendre sur soi plus de responsabilités ou de tâches que l’on peut raisonnablement accomplir, souvent avec pour conséquence un échec ou un stress excessif.

She took on a second job and a full course load, but she bit off more than she could chew.

Elle a pris un deuxième emploi en plus de suivre des cours intensifs, mais elle a en fait trop.

Don’t bite off more than you can chew—focus on one thing at a time.

Ne t’engage pas dans plus que tu ne peux en gérer : concentre-toi sur une seule chose à la fois.

Utilisé pour décrire une situation où une personne sous-estime l’ampleur d’une tâche ou d’un engagement.

ne prends pas plus que tu ne peux gérer

the straw that broke the camel’s backproverbe

la goutte d’eau qui fait déborder le vase

overreach oneselfverbe à particule

se surestimer

Conseil pro

Comment éviter de 'en faire trop' ?

Avant d’accepter une nouvelle tâche, évaluez si vous avez le temps, les ressources et l’énergie nécessaires. Apprenez à dire 'non' de manière polie pour protéger votre bien-être.

Règle d'or

Règle d’or pour les apprenants

Cette expression est souvent utilisée avec le verbe 'to bite' (mordre) au prétérit pour décrire une action passée. Exemple : 'I bit off more than I could chew.'

Origine du mot

L’expression remonte au XIXe siècle et utilise la métaphore de la mastication. L’idée est que si l’on essaie d’avaler une bouchée trop grosse, on risque de s’étouffer ou de ne pas pouvoir la mâcher correctement. Elle s’est généralisée pour décrire toute situation où l’on se surcharge de responsabilités.

Notes d'usage

Cette expression est couramment utilisée à l’oral comme à l’écrit pour mettre en garde contre la surcharge de travail ou pour décrire une situation où quelqu’un a sous-estimé ses capacités. Elle peut aussi être employée de manière humoristique ou autodérision.

Décomposition du mot

bite off

mordre un morceau

phrasal verb

more than one can chew

plus que ce que l’on peut mâcher ou gérer

phrase

Dictionnaire Anglais-Français

Browse more English→French words →

bite off more than one can chew

Collocations

Synonymes

Antonymes

Expressions liées