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किसी काम में आगे बढ़ने के बजाय शुरुआती स्थिति में लौट जाना, जहाँ से फिर से प्रयास करना पड़ता है।
After months of work, the client changed their requirements, and we were back to square one.
महीनों के प्रयास के बाद, ग्राहक ने अपनी ज़रूरतें बदल दीं, और हम फिर से शुरुआत पर आ गए।
इस मुहावरे का प्रयोग तब किया जाता है जब किसी प्रयास की शुरुआत में लौटना पड़ता है, खासकर तब जब पहले किए गए प्रयास बेकार साबित हुए हों।
इस मुहावरे का प्रयोग तब करें जब किसी प्रयास में बार-बार विफलता मिलने के बाद शुरुआत में लौटना पड़ रहा हो। उदाहरण: 'हमारी टीम ने बहुत मेहनत की, लेकिन ग्राहक ने अपनी ज़रूरतें बदल दीं, इसलिए हम फिर से शुरुआत कर रहे हैं।'
'back to square one' का अनुवाद 'फिर से शुरुआत करना' या 'पहले जैसा हो जाना' हो सकता है, लेकिन संदर्भ के अनुसार इसका अर्थ निकाला जाना चाहिए।
यह मुहावरा 1920-30 के दशक में लोकप्रिय हुआ, संभवतः ब्रिटिश बोर्ड गेम्स जैसे 'टाइम्स' या 'लुडो' से लिया गया है, जहाँ खिलाड़ी बार-बार शुरुआती चौकों पर लौट जाते थे।
इस मुहावरे का प्रयोग मुख्यतः निराशाजनक या निरुत्साहित करने वाली स्थिति के लिए किया जाता है। इसे आम बोलचाल में इस्तेमाल किया जाता है, विशेषकर तब जब किसी प्रयास में बार-बार विफलता मिल रही हो।