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Llegué antes que tú al cine.
Explicación: Indica que el hablante llegó al cine en un momento anterior al de la otra persona.
Indica prioridad temporal, que algo ocurrió o existirá en un momento precedente a otro.
Debes llegar antes de las 8.
Explicación: Se refiere a un momento previo a las 8 en punto.
Antes de comer, lávate las manos.
Explicación: Indica una acción que debe realizarse con antelación a otra.
Puede funcionar como adverbio, preposición o conjunción. Como preposición, siempre va seguida de un sustantivo o frase nominal (antes de la cena). Como conjunción, introduce una subordinada temporal (antes de que llegues).
En tiempos pasados, en comparación con el presente.
Antes la vida era más tranquila.
Explicación: Se refiere a un período pasado en contraste con el ahora.
En este uso, suele ir acompañado de artículos o posesivos (antes de la pandemia, antes mío).
'Antes de' se usa con sustantivos o infinitivos (antes de comer), mientras que 'antes que' introduce una comparación o una cláusula (prefiero esto antes que eso).
Como adverbio, 'antes' puede ir al inicio o en medio de la oración (Antes llegué yo / Yo llegué antes). Como preposición, siempre precede al sustantivo (antes de la clase).
Del latín *ante* (antes, delante de) con el sufijo *-es* que indica dirección o tiempo. Comparte raíz con palabras como 'anteayer' o 'antediluviano'.
En contextos formales, se prefiere usar 'con anterioridad' o 'previamente'. En lenguaje coloquial, 'antes' es universal. Como conjunción, 'antes de que' siempre va seguido de subjuntivo (antes de que llegues).