How to say "Per favore" in Chinese

En chinois, la notion de politesse dans une demande repose presque toujours sur l’ajout d’un verbe ou d’une structure qui marque le respect, plutôt que sur un simple mot comme en italien. 请 (qǐng) est bien plus qu’une traduction littérale de per favore : c’est une formule qui s’utilise uniquement avec un verbe pour adoucir une requête ou une instruction. Sans verbe, 请 sonne comme une commande sèche ou impolie. Voici comment l’employer correctement selon le contexte social.

1. Pour demander un service à un inconnu, un supérieur ou une personne âgée 请 s’emploie avec un verbe pour créer une phrase polie. C’est la formule la plus courante dans les lieux publics, les magasins ou avec des personnes que vous ne connaissez pas.

   • 请问，这列地铁去天安门吗？ *"Excusez-moi, est-ce que cette ligne de métro va à la place Tian’anmen ?"*
   • 请稍等，我马上帮您。 *"Un instant, je vous aide tout de suite."*

2. Pour s’adresser à un ami ou un pair (ton informel) Avec des proches, on peut omettre 请 et utiliser simplement le verbe, mais l’ajouter reste plus poli. Attention : utiliser 请 avec un ami peut sembler distant ou formel.

   • 帮我一下，请！ *"Aide-moi, s’il te plaît !"*
   • 你先请！ *"Après toi, je t’en prie !"* (pour inviter quelqu’un à passer devant)

3. Dans un contexte professionnel ou hiérarchique Ici, 请 est presque obligatoire pour marquer le respect envers un supérieur ou un client. On l’associe souvent à des verbes comme dire, attendre ou signer.

   • 请您在这里签名。 *"Veuillez signer ici, s’il vous plaît."*
   • 请您稍等片刻。 *"Veuillez patienter un instant, s’il vous plaît."*

4. Pour offrir quelque chose ou inviter quelqu’un (ton courtois) 请 sert à inviter poliment, comme "je vous en prie" en français. C’est très courant dans les restaurants ou les réunions.

   • 请坐！ *"Asseyez-vous, je vous en prie !"*
   • 请用茶。 *"Prenez du thé, je vous en prie."*

5. À éviter : les erreurs courantes

   • ❌ 请，给我水。 (sans verbe, cela ressemble à un ordre sec) *"S’il vous plaît, donnez-moi de l’eau."* → 请给我水。 (correct, car le verbe donner est sous-entendu dans le contexte)
   • ❌ 请！ seul, sans verbe ni contexte, est perçu comme impoli ou autoritaire.

👉 Pour la vie quotidienne, retenez cette structure simple : 请 + verbe + objet. Par exemple, 请坐 (qǐng zuò, "asseyez-vous, s’il vous plaît") ou 请进 (qǐng jìn, "entrez, je vous en prie"). C’est la formule la plus universelle et facile à retenir.