How to say "Hello" in Italian

En italien, le mot pour dire « bonjour » dépend fortement du contexte social et du moment de la journée. Contrairement au français où « bonjour » s’emploie en toutes circonstances, l’italien distingue les registres de politesse, les relations hiérarchiques et les horaires. Voici comment adapter votre salutation pour éviter les impairs.

1. Pour une rencontre informelle ou entre jeunes Utilisez Ciao dans un cadre détendu, avec des amis, des collègues de même niveau ou des personnes de votre âge. C’est la forme la plus polyvalente et la plus courante à l’oral.

   • Ciao, Marco! Come stai?
     Bonjour, Marco ! Comment vas-tu ?
   • Ciao, ragazze! Vi va di uscire stasera?
     Salut, les filles ! Ça vous dit de sortir ce soir ?

2. Pour une rencontre formelle ou avec une personne plus âgée/autoritaire Préférez Buongiorno le matin ou en journée, et Buonasera l’après-midi ou le soir. Ces formules marquent le respect et conviennent aux inconnus, aux supérieurs hiérarchiques ou aux personnes âgées.

   • Buongiorno, signora Rossi. Come sta oggi?
     Bonjour, madame Rossi. Comment allez-vous aujourd’hui ?
   • Buonasera, dottore! È un piacere rivederla.
     Bonsoir, docteur ! C’est un plaisir de vous revoir.

3. Pour une situation très formelle ou écrite Salve est une alternative neutre et polie, utilisable à tout moment de la journée. Elle convient dans les emails professionnels ou pour s’adresser à un groupe sans distinction d’âge.

   • Salve, signori. Benvenuti alla nostra conferenza.
     Bonjour à tous. Bienvenue à notre conférence.
   • Salve, direttore. Ho bisogno di parlarle.
     Bonjour, directeur. J’ai besoin de vous parler.

4. Cas particuliers : salutations régionales Dans le nord de l’Italie (Milan, Turin), Buongiorno/Buonasera dominent même en contexte informel. Dans le sud (Naples, Sicile), Ciao est plus répandu, même avec des inconnus, mais toujours avec un sourire. Évitez Ciao avec un supérieur hiérarchique dans le sud, où la politesse est très marquée.

👉 Pour votre premier voyage en Italie, retenez d’abord Ciao pour les situations informelles et Buongiorno le matin avec des inconnus. Ces deux formules couvrent 80 % des besoins quotidiens.