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évolution négative d'une situation vers un état plus grave ou chaotique
La réunion a commencé calmement, mais la situation qui dégénère a forcé l'évacuation.
La réunion a dégénéré en conflit physique, nécessitant une intervention.
Les négociations étaient tendues, mais la situation qui dégénère a été évitée de justesse.
Les pourparlers ont failli basculer dans le conflit ouvert.
Utilisé pour décrire une détérioration rapide et souvent imprévisible d'un contexte initialement maîtrisé.
Privilégiez cette expression pour décrire des situations sociales, politiques ou professionnelles où une tension initiale s'amplifie de manière incontrôlable. Évitez de l'utiliser pour des problèmes mécaniques ou techniques (ex. : 'la machine a dégénéré' serait incorrect).
La phrase suit toujours la structure : 'situation [relative qui + verbe]' où le verbe est conjugué au présent de l'indicatif. Ex. : 'une situation qui dégénère' (présent), 'une situation qui a dégénéré' (passé composé).
Composé de 'situation' (du latin *situatio*, position) et 'dégénérer' (du latin *degenerare*, s'écarter de sa nature originelle). Le verbe 'dégénérer' est attesté en français depuis le XIVe siècle avec le sens de 's'éloigner de sa forme ou qualité première'.
Cette expression est courante dans les médias et les comptes-rendus d'événements pour souligner l'imprévisibilité des tournures négatives. Elle implique souvent une perte de contrôle ou une escalade involontaire.