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elephant in the room

/ˈelɪfənt ɪn ðə ruːm/
phrase★中级— 无法回避的尴尬问题◆成语
◆ 真正含义
指在社交或讨论中,所有人心知肚明但避而不谈的敏感问题,强调问题的存在感和回避的不自然。
¶ 字面意思
房间里有一头大象(字面意思)。
字面拆解
elephant一种体型巨大的动物+in the room位于房间内部
◇ 意境
想象一个狭小的房间里突然出现一头庞大的大象,所有人都能看到但不愿提及,形容尴尬且无法忽视的问题。
◈ 使用场景
在公司会议上,大家都知道裁员即将到来,但没人主动提及。此时有人可以说:「We need to talk about the elephant in the room.」
◉ 文化注释
该短语在欧美文化中广泛使用,强调在正式或非正式场合回避敏感话题的社会现象。中文中类似的表达有「心照不宣的问题」「明摆着的问题」等。
非正式

指在社交场合或讨论中,所有人心知肚明但避而不谈、不愿直接面对的敏感问题或尴尬局面。

The manager avoided mentioning the layoffs, even though it was the elephant in the room.

经理避免提及裁员,尽管这是所有人都心知肚明的尴尬问题。

At the family dinner, the elephant in the room was the uncle's drinking problem.

在家庭聚餐上,大家都心照不宣的尴尬问题是叔叔的酗酒问题。

💡

常用于形容回避敏感话题的情况,强调问题的存在感和回避的不自然。

搭配

address the elephant in the room直面无法回避的问题ignore the elephant in the room回避无法回避的问题

同义词

sensitive issueunspoken problemawkward topictaboo subject

反义词

open discussiontransparent topic

相关短语

skeleton in the closet成语
指隐藏的丑闻或不光彩的过去
bury one's head in the sand成语
指逃避现实或拒绝面对问题

💡专业提示

如何用中文表达类似意思?

可以用「心照不宣的问题」「无法回避的尴尬」「明摆着的问题」等短语。例如:「这件事是大家心照不宣的尴尬,但没人敢提。」

⚡黄金法则

避免误用场景

该短语仅用于描述被刻意回避的敏感问题,不可用于描述普通话题或公开讨论的问题。例如:「我们讨论了项目进度」不能用「elephant in the room」形容。

📖词源

该短语最早出现于19世纪,源于字面意思——房间里有一头真正的大象。后被用作比喻,指代明显存在但被刻意忽视的问题。

📝用法说明

常用于非正式场合,强调问题的存在感和回避的不自然。使用时通常带有批评或无奈的语气。

单词拆解

elephant
大象(字面意思)
noun
+
in the room
在房间里(字面意思)
prepositional phrase
英汉词典

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