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아주 가까스로 또는 간신히 어떤 일을 해내거나 위기를 모면하는 상황
She passed the exam by the skin of her teeth.
그녀는 간신히 시험에 합격했다.
The team won the game by the skin of their teeth.
그 팀은 간신히 경기를 이겼다.
주로 '간신히', '아슬아슬하게'와 같은 표현으로 번역되며, 성공이나 모면이 매우 어려운 상황에서 사용된다.
이 표현은 'by the skin of one's teeth'로 발음되며, 'one's'는 'ones'로 축약되어 발음될 수 있다. 'teeth'의 발음은 /tiːθ/로 주의하자.
이 표현은 성공이나 모면이 어려운 상황에서 사용되므로, 좋은 결과가 나왔더라도 '아슬아슬하게'라는 뉘앙스를 전달하고 싶을 때만 사용하자. 단순히 '성공했다'고 말할 때는 'succeeded'나 'managed'가 더 자연스럽다.
이 표현은 17세기 초 영어로 기록되었으며, 'skin'은 '표피'나 '가죽'을 의미하고 'teeth'는 '이'를 뜻한다. 원래는 사냥꾼들이 사냥감을 놓치기 직전 '이'에 의해 겨우 잡았다는 의미에서 유래했다고 한다. 시간이 지나면서 '아주 가까스로'라는 비유적인 의미로 발전하였다.
이 표현은 성공이나 모면이 매우 어려운 상황에서 사용되며, 긍정적 또는 부정적 맥락 모두에서 쓰일 수 있다. 한국어의 '간신히', '아슬아슬하게'와 가장 유사한 의미를 가진다.