bite off more than one can chew
/ˌbaɪt ˌɒf mɔːr ðæn wʌn kæn tʃuː/감당할 수 없는 일을 떠맡다. 능력이 미치지 않는 일을 맡아서 하다.
She bit off more than she could chew by taking on a full-time job and night classes.
그녀는 주간 근무와 야간 수업을 병행하기로 하면서 감당할 수 없는 일을 떠맡았다.
Don't bite off more than you can chew—start with one small project first.
무리하지 말고, 우선 작은 프로젝트부터 시작해라.
주로 자신이 감당할 수 없는 일을 맡았을 때 후회하거나 어려움을 겪는 상황을 묘사할 때 사용한다.
관련 표현
💡프로 팁
이 관용어의 정확한 의미
이 관용어는 단순히 '일을 많이 맡다'가 아니라, '자신의 능력이나 시간, 자원을 초과하는 일을 맡아서 후회하거나 어려움을 겪는 상황'을 말한다. 예를 들어, '그는 새로운 프로젝트를 맡으면서 너무 많은 일을 한꺼번에 하려다 결국 실패했다'는 문장에서 'bite off more than one can chew'가 적절히 사용될 수 있다.
⚡황금 법칙
관용어 사용 시 주의점
이 관용어는 상대방의 능력을 과소평가하는 뉘앙스로 받아들여질 수 있으므로, 조언이나 경고를 할 때는 부드러운 표현을 덧붙이는 것이 좋다. 예를 들어, 'You might be biting off more than you can chew'보다는 'You might want to consider if this is too much for you'와 같이 말하는 것이 좋다.
📖어원
이 관용어는 1800년대 중반 미국에서 유래한 것으로 추정된다. 'bite off'는 '한 입 베어 물다'라는 뜻으로, 'chew'는 '씹다'를 의미한다. 원래는 실제로 음식을 너무 크게 베어 물면 씹기 어려워지는 상황에서 유래했으나, 점차 비유적으로 '감당할 수 없는 일을 맡다'라는 의미로 확장되었다.
📝사용 참고
이 관용어는 주로 자신이 감당할 수 없는 일을 맡았을 때 후회하거나 어려움을 겪는 상황을 묘사할 때 사용한다. 직장, 학업, 개인 프로젝트 등 다양한 맥락에서 사용된다. 상대방에게 조언을 줄 때도 쓸 수 있지만, 상대방의 능력을 과소평가하는 뉘앙스로 받아들여질 수 있으므로 주의가 필요하다.