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開始前の時点
The contract was signed prior to the start of construction.
契約は工事開始前に署名された。
主に書面や公式な文脈で使用される。
契約書や技術仕様書などで時間的順序を明確に示す必要がある場合に最適。'before' よりもフォーマルな印象を与える。
開始時刻の直前ではなく、それよりも前の時点を指す。例えば 'prior to 9 AM' は 9時以前全般を指す。
'Prior' はラテン語の 'prior'（前の、先の）に由来し、'to the start' は英語の 'to'（～まで）と 'the start'（開始）の組み合わせ。18世紀以降に公式な文脈で使用されるようになった。
主に書面や公式な場面で用いられる表現。日常会話では 'before' が好まれるが、契約書や技術文書などで明確な時間的順序を示す際に使用される。